Après la transcription, l'information génétique est copiée de l'ADN vers l'ARNm. Ensuite, l'ARNm migre vers le cytoplasme où se déroule la deuxième étape de la synthèse des protéines : la traduction.
Elle se fait en trois étapes :
L'ARNm s'attache à la petite sous-unité du ribosome.
Un ARNt, portant un acide aminé correspondant au codon* sur l'ARNm (toujours la méthionine Met au début), se fixe sur le site P du ribosome.
Ensuite, la grande sous-unité du ribosome s'assemble pour commencer la traduction.
Un nouvel ARNt, portant un acide aminé correspondant au codon suivant, se fixe sur le site A du ribosome.
Une liaison peptidique se forme entre l’acide aminé du site P et celui du site A.
Le ribosome se déplace, l’ARNt du site P se détache, et l’ARNt du site A occupe le site P.
Le site A devient libre, permettant l’arrivée d’un nouvel ARNt portant un acide aminé.
Ce processus se répète jusqu’à la formation d’une chaîne peptidique complète.
Lorsque le ribosome atteint un codon stop (comme UAA, UAG ou UGA), qui ne code pour aucun acide aminé, la traduction s’arrête.
La chaîne peptidique se libère et les deux sous-unités du ribosome se séparent.
Enfin, une enzyme coupe le premier acide aminé (la méthionine).
*Chaque codon (groupe de 3 nucléotides) de l'ARNm code pour un acide aminé.
-Le codon AUG est toujours le premier et code pour la méthionine.
-Plusieurs codons peuvent coder pour le même acide aminé.
-Les codons stop (UAA, UAG, UGA) ne codent pour aucun acide aminé mais signalent la fin de la traduction.